旅行社（Travel Agency）是公司行業（商業活動）的一種，旅行社營運項目通常包括了各種交通運輸票券（例如機票、火車票、巴士票與船票），套裝行程，旅行保險，旅行書籍等的銷售，與國際旅行所需的證照（例如護照、簽證）的諮詢代辦。最小的旅行社可能只有一人，最大的旅行社則全球都有分店。從旅行社衍生的職業有：領隊、導遊、車長、訂票員、簽證專員、計調員（旅遊操作）等。
在某些地方，經營旅行社是必須要持有當局發出的有效牌照，並且必須是某指定旅行社商會的會員才能經營旅行團。
南京市中國旅行社有限公司
所謂旅行社，有許多的定義。 其中 世界旅遊組織 的定義旅行社為“零售代理機構向公眾提供關於可能的旅行、居住和相關服務，旅行社包括服務酬金和條件的信息。旅行組織者或製作 批發商 或批發商在 旅遊需求 提出前，以組織交通運輸，預訂不同的住宿和提出所有其他服務為旅行和旅居做準備。”的行業機構。 我國《 旅行社管理條例 》中指出：旅行社是指有營利為目的，從事旅遊業務的企業。 其中旅遊業務是指為旅遊者代辦出境、入境和簽證手續，找徠、接待旅遊者，為旅遊者安排食宿等有償服務的經營活動。
國外旅行社的分類
國外旅行社的分類主要是指歐美國家中旅行社的分類。歐美國家中旅行社主要分為兩大類旅行社
旅遊批發經營商。旅遊批發經營商是指主要經營批發業務的旅行社或旅遊公司。所謂批發業務是指旅行社根據自己對市場需求的了解和預測，大批量的訂購交通運輸公司、飯店、目的地經營接待業務的旅行社、旅遊景點等有關旅遊企業的產品和服務，然後將這些單向產品組合成為不同的 包價旅遊 線路產品或包價度假集合產品，最後通過一定的銷售渠道像旅遊消費者出售。
旅遊零售商。旅遊零售商機主要經營零售業務的旅行社。旅遊零售商主要以 旅遊代理商為典型的代表，當然也包括其他有關的代理預定機構。一般來講，旅遊代理商的角色是代表顧客向旅遊旅遊批發經營商及各有關行、宿、遊、娛方面的旅遊企業購買其產品，反之，也可以說旅行代理商的業務是代理上述旅遊企業向顧客銷售其各自的產品。
中國旅行社的分類
中國旅行社最初分為：一類社、二類社、三類社；分管於：國際旅遊局和各地旅遊局；在2000年以後國家旅遊局不再具體管理旅行社的事務，全交由當地的旅遊局；旅行社又在2000年以後分為：國內社、國際社（國際社又分為有出境權和無出境權兩種）；目前國內各地的旅行社從業務上又分為： 組團社 、辦事處（也可以稱為：批發商、分銷商、代理商、同行）、 地接社 ；
組團社：是指在出發地並與客人簽訂旅遊合同的旅行社；
地接社：是指 旅遊目的地 接待出發地組團社遊客的旅行社；
辦事處：是指地接社設在出發地城市的辦事機構或者代理，此類辦事機構並沒有經營權不合法；當然還有一些俱樂部及不合法的旅遊機構，他們更沒有相關的資質。
『旅行社』即一般所謂的旅行代理業，旅行社英文通常用(travel agent)這個名詞。最早經營旅行服務業者是英人湯姆斯‧庫克(Thomas Cook)率領一批人員去參加禁酒大會，而首創旅行業。他在1841年所組織的通濟隆公司，在萊斯特(Leicester)與勞普羅(Lough Borough)之間，利用鐵路專用列車組織旅行團，旅客共有570人，每人花費一先令的回程旅行。這是世界上最早的旅行團，自1845 年起，他與鐵路公司締結代售客票的協定，開始旅行業務，為招攬全世界觀光客，庫客於世界各地廣設辦事處。與庫客同時馳名的旅行社，為美國運通公司(American Express Co.)於1850年正式成立，在海外亦設有許多分支機構，與通濟隆公司分庭抗禮。
我國旅行社發展史
在我國則應追溯到民國十六年在上海成立的『中國旅行社』開始。民國36 年台灣光復，此時台灣觀光事業尚處於啟蒙時期，同年台灣省交通處接管了日據時代的『東亞交通公社』，並更名為『台灣旅行社』，經營相關旅行業務。接著有歐亞旅運社﹝係現在中國運通及天文旅行社的前身﹞與上海商業儲蓄銀行在台成立的中國旅行社。此乃台灣最早期且具代表性的三家旅行社。
民國46 年，政府大力倡導觀光事業，當時的旅行社的組織、規模、經營方式形形色色，同業之間各自為政，惡性競爭。觀光局為整合所有旅行社，邀請當時的中國、東南、歐亞、台新、亞士達、台友、裕台、遠東等八家旅行社進行協調，
獲得共識後，由北市府社會局徵詢整合，在民國58 年籌組了台北市旅行商業同業公會，會員旅行社有五十五家。之後的10 年間為旅行業的平穩成長期，從九十七家增加到三四九家，隨著旅行社數目的大幅度增加，同業間步入競爭階段，營業利潤不如預期，對旅客的服務品質多所詬病，觀光局有鑑於此，斷然在67 年宣佈停止旅行社設立申請。民國76年政府開放大陸探親，同時解除旅行社申請執照的禁令，國人出國觀光團體急遽發展，旅行社家數也如雨後春筍般急速成長，每一家旅行社無不卯足全勁，尋求綻放其獨特的光芒 |
